Die Wiener Schauspielerin, Regisseurin und Theaterdirektorin Emmy Werner ist eine österreichische Theaterikone, die das Wiener Kulturleben maßgeblich geprägt hat. Sie leitete 17 Jahre lang das Wiener Volkstheater und war damit 1988 im deutschsprachigen Raum die erste Frau an der Spitze eines großen Theaters. Sie erhält 2023 den renommierten Nestroypreis für ihr Lebenswerk.
Emmy Werner wurde 1938 in Wien in eine künstlerische Familie hineingeboren. Großvater zeichnete sich als Architekt für den Bau des späteren Scala-Theaters verantwortlich. Ihr Vater Hans Werner war Schriftsteller und Textautor bekannter Wienerlieder, ihre Mutter war Tänzerin an der Wiener Volksoper.
Emmy Werner begann ihre Laufbahn als Schauspielerin am Theater der Jugend. Nach einigen Engagements an der Josefstadt und am Volkstheater wechselte sie hinter die Kulissen ins Theatermanagement. Sie übernahm das Theater der Courage und gründete 1979 das Theater in der Drachengasse. Ihr erklärtes Ziel ist es, Autorinnen und Regisseurinnen zu fördern.
Von 1988 bis 2005 leitete Emmy Werner das Wiener Volkstheater. Jede Spielzeit ließ sie mit einem Stück beginnen, in dessen Zentrum eine große Heldin steht. Ein großer Erfolg war 1996 Terrence McNallys Meisterklasse mit Andrea Eckert als Maria Callas. Das Stück stand über zehn Jahre lang auf dem Spielplan. Stücke von AutorInnen wie Elfriede Jelinek oder Gert Jonke brachte Emmy Werner noch vor dem Burgtheater auf die große Theaterbühne. 2005 erhielt sie die Ehrenmitgliedschaft des Volkstheaters sowie das Goldene Verdienstzeichen des Landes Wien.
Auch nach ihrer Direktion ließ Emmy Werner das Theater und das Schauspielen nicht los. 2006 war sie in Elfriede Hammerls Fernsehfilm „Probieren Sie’s mit einem Jüngeren“ zu sehen. Im Landestheater Niederösterreich inszenierte sie 2009 „Der Bockerer“ mit Erwin Steinhauer in der Hauptrolle. Im Jahr darauf führt sie mit „Der Bettelstudent“ ihre erste Operette auf, die 2013 auch im Münchner Prinzregententheater zu hören war. In Hommage an ihren Vater, den berühmten Wiener Lied-Autor Hans Werner, nahm Emmy Werner gemeinsam mit MusikerInnen 2012 die CD „Unser ve:ana Patent“ auf. In ihrer 2018 erschienenen Biografie „… als ob sie Emma hießen“ spürt sie nach, was es heißt Frau zu sein, ein Theater zu leiten und älter zu werden.
Emmy Werner war bereits 2018 in Willkommen Österreich zu Gast:
Außerdem am Dienstag zu Gast: Martin Grubinger
Willkommen Österreich, 10. Oktober, 22 Uhr, ORF1
(Wiederholung 03.15 Uhr, ORF1)
